Votre médecin vous a demandé une échographie. Vous avez pris rendez-vous.
L'échographie permet de voir différents organes grâce aux échos des ultrasons. La sonde d'échographie que l'on pose sur vous émet des ultrasons et reçoit l'écho produit par vos organes. Un câble relie cette sonde à un ordinateur qui reproduit sur un écran vidéo une image de l'intérieur de votre corps.
L'examen n'utilise donc pas les rayons X.
- la lettre du médecin,
- vos radios et échographies précédentes,
- vos cartes d'assuré social et de mutuelle.
Examens du début de la grossesse, de l'utérus, ou de la prostate chez l'homme : il est nécessaire d'avoir la vessie pleine. Il faut boire abondamment une heure avant l'examen et ne pas uriner.
Examens du foie, de la rate et surtout de la vésicule, de l'aorte et de la veine cave : il est souhaitable d'être à jeun.
Autres examens : pas de préparation particulière.
Vous avez signalé votre arrivée à l'accueil.
Le médecin qui réalise l'examen vous précise les vêtements qu'il faut enlever.
Vous vous allongez sur un lit situé près de l'appareil d'échographie.
Le médecin radiologue étale un gel (qui peut paraître un peu froid) sur la partie du corps qu'il doit examiner. Ce gel permet aux ultrasons de pénétrer directement dans le corps sans être arrêtés par l'air. En effet, les ultrasons sont arrêtés par une couche d'air, même très mince.
Ensuite, le médecin applique et déplace la sonde d'échographie sur le gel qu'il a étalé. Il règle la qualité de l'image sur l'écran vidéo. Vous voyez cette image bouger en même temps que bougent vos organes ou suivant les déplacements de la sonde d'échographie qui passera d'un organe à l'autre. Parfois, le médecin vous dit d'inspirer profondément et de bloquer votre respiration pour faire descendre les organes (foie, rate) qui sont situés sous les côtes. En effet, les ultrasons sont arrêtés par les os.
De temps en temps, le médecin fixe l'image pour l'enregistrer sur film ou sur papier ou pour prendre des mesures.
L'interprétation en échographie se fait en mouvement et sur le moment même. Les images enregistrées ne donnent qu'une idée très partielle de l'examen qui s'est déroulé.
L'examen terminé, vous enlevez le gel avec un papier absorbant. S'il en reste un peu, ne vous inquiétez pas, il séchera tout seul et ne tachera pas les vêtements.
Echographie : 10 à 30 min selon le nombre d'organes examinés.
C'est un examen absolument indolore et inoffensif. Si on vous a demandé de venir vessie pleine, ne buvez pas trop longtemps avant l'examen car ce serait très désagréable. Il faudrait alors vider partiellement votre vessie avant l'heure du rendez-vous ; ce n'est pas facile mais c'est possible ! Si le médecin doit appuyer avec sa sonde pour comprimer le tube digestif, ce sera peut-être un peu désagréable mais ce ne sera pas douloureux.
Le médecin radiologue qui aura réalisé l'examen fait une première interprétation des images en cours d'examen.
Il dicte son compte rendu après avoir interprété toutes les mesures qu'il a prises et après avoir revu les images qu'il a enregistrées. Cette interprétation définitive avec éventuellement quelques clichés seront transmis à votre médecin. Seul, votre médecin pourra vous donner le résultat complet à l'aide des autres examens qu'il a demandés.