Francine Gagnon, ergothérapeute

Voyons comment peut s'appliquer l'approche ergonomique dans un processus d'intégration au travail. L'exemple cité fait référence à une demande dirigée à l'unité de Reclassement professionnel.

La situation présentée est celle d'une personne qui a subi une intervention chirurgicale au dos il y a quelques années. Elle demeure avec des limitations fonctionnelles qui découlent de restrictions médicales précises. Le soulèvement de certaines charges lui est interdit et les mouvements de torsion et de flexion répétés du tronc sont à éviter.

Cette personne occupe un poste d'assemblage manuel de petites pièces dans une usine de production.

Son conseiller en réadaptation nous demande d'aménager son poste de travail en fonction de ces limites et restrictions.

Puisqu'il est important de mettre l'accent sur la situation de handicap, dans ce cas nous nous penchons sur les exigences de la tâche et les facteurs qui limitent l'exécution des mouvements, tout en gardant une vision globale du système. La personne a-t-elle des charges à soulever ? Doit-elle faire des mouvements répétés de torsion ou de flexion du tronc ? Ces paramètres peuvent-ils être élimines ou adaptés ? Quels sont les facteurs influençant sa performance ?

Avec l'autorisation de l'employeur nous nous rendons en milieu industriel rencontrer le travailleur ainsi que les personnes concernées dans son dossier. L'équipe de travail est élargie. Elle comprend le travailleur, son conseiller, l'employeur, le représentant syndical, le médecin de l'usine et l'ergothérapeute.

La méthode utilisée pour l'analyse a permis d'obtenir une vision globale du système. Nous avons effectué une évaluation globale de tous les postes d'assemblage de l'organisation auxquels l'individu pourrait être assigné. Les composantes physiques reliées à la nature du travail, la façon dont il doit être effectué l'intensité de la charge, la durée et la fréquence d'exécution des différentes tâches sont quantifiées et intégrées aux autres composantes organisationnelles du milieu de travail (stress de production, contexte d'un travail à la chaîne, ensemble du procédé).

Suite à cette analyse, nous sommes en mesure d'identifier les éléments qui imposent des demandes supérieures aux capacités du travailleur.

Ainsi, tenant compte des mesures et observations, les charges à soulever vont au delà des restrictions médicales et les mouvements de torsion présentent une fréquence élevée. De plus, le mode opératoire de l'assemblage demande d'actionner des boutons placés à la hauteur des yeux. Ce mouvement provoque, à la cadence exigée, des étirements douloureux au dos du travailleur pour qui l'adaptation devient nécessaire.

Suite à cette visite industrielle. nous effectuons une évaluation globale du potentiel physique de l'individu. Nous considérons les paramètres analysés lors de la visite industrielle et favorisons le développement du potentiel et de l'endurance de l'individu face à la tâche et ce, même si elle doit être adaptée. Aussi, des mises en situation de travail simulant le plus possible les exigences du poste sont élaborées en milieu clinique. Déjà, nous amorçons avec le travailleur des hypothèses de solution aux situations rencontrées à son travail.

Si nous voulons considérer les conséquences de nos recommandations sur le système, il faut étudier les attentes et les besoins de la personne ainsi que ceux de l'organisation. Lors d'une deuxième rencontre, nous prenons connaissance des éléments de solution qui peuvent être apportés par les ressources du milieu où nous nous trouvons (technicien en génie industriel, responsable des installations matérielles), afin qu'une nouvelle conception du poste assure efficacité, sécurité et fiabilité pour tous les travailleurs.

La recherche de solutions est également fondée sur l'avis du travailleur. Elle dépend beaucoup de sa motivation à en faire l'essai et de la réaction des autres travailleurs vis-à-vis ce changement. L'élaboration des solutions sous forme de recommandations découle donc d'une concertation de l'ensemble des gens impliqués.

Dans la situation décrite, nous avons recommandé d'ajouter un deuxième système de boutons à la machine d'assemblage. Celui-ci fut mis en place sur la table et demeure indépendant de celui à la hauteur des yeux Ce nouveau mode opératoire ne nuit en rien à la performance de l'individu et diminue les risques d'apparition des douleurs. Si un autre opérateur utilise la machine, il peut choisir la méthode qui lui convient le mieux.

Nous avons également recommandé l'utilisation d'un banc pivotant qui permet de limiter les mouvements de rotation du tronc La surface du poste de travail étant élevée. Le tabouret doit aussi être ajustable en hauteur pour permettre à la personne d'en descendre facilement. De plus, cette posture assise adéquate, doublée d'une possibilité d'alternance de position de travail (l'assemblage pouvant se faire debout), favorise un rendement efficace et une meilleure tolérance à la douleur et au stress engendré par la production

En ce qui concerne le soulèvement de charges noté lors de l'analyse, il fut recommandé, suite à l'observation d'autres travailleurs, de récupérer dans d'autres départements de l'usine des cabarets de pièces d'assemblage beaucoup plus légers. Ces cabarets répondent aux mêmes besoins d'assemblage et correspondent à la limite de charge imposée au niveau des restrictions médicales.

Lors de la réintégration de l'individu à son poste, nous favorisons une reprise graduelle d'activité avec la formation et l'information nécessaires au milieu

Finalement, un suivi fut assuré afin de vérifier si toutes les adaptations répondaient aux besoins du système.

Dans cet exemple, il s'est avéré que le travailleur a pu reprendre son emploi avec la même productivité qu'il avait avant son accident et ce, grâce à quelques modifications peu coûteuses dans l'ensemble. Les risques de récidive de ses problèmes au dos furent de beaucoup diminués. De plus, le nouveau mode d'exécution de la tâche fut adopté par d'autres travailleurs de l'usine, ce qui semble avoir apporté une amélioration de leurs conditions de travail.

L'approche ergonomique, lors de l'adaptation ou d'un aménagement de poste de travail, vise la concertation des gens impliqués et la vision globale du système et de l'individu. Par cette approche, les solutions simples et durables pourront favoriser le processus d'intégration au travail des personnes présentant des incapacités permanentes.

Référence : Propos de réadaptation, vol. 9, n^o 4, juin 1991, p. 25-27