Physiothérapie

La physiothérapie est une discipline de la santé visant la prévention, l'identification et la correction de problématiques touchant les systèmes neuro-sensori-moteurs. Elle vise le maintien et le rétablissement fonctionnel optimal en considérant la réalisation des habitudes de vie essentiels à l'intégration sociale, notamment les déplacements, certains aspects de la condition corporelle et l'accomplissement de loisirs et de sports.

Le physiothérapeute possède une formation scientifique universitaire de 3 ans incluant des stages pratiques en clinique. Comme tout professionnel de la santé, le physiothérapeute a le devoir d'ajuster ses connaissances académiques et ses compétences cliniques en fonction des derniers développements de la recherche et de la technologie par la participation à des activités de formation continue. Le physiothérapeute peut également poursuivre sa formation académique, des programmes de maîtrise et de doctorat étant disponibles.

Le physiothérapeute est donc qualifié pour recevoir directement son client sans référence préalable du médecin.

Peu importe l'âge de la personne, l'expertise du physiothérapeute s'applique à un vaste éventail de problèmes tels que :

• maux de dos, de cou ou de tête;
• accident de travail ou de la route;
• blessure de sport;
• manque de souplesse et raideurs articulaires;
• problème de posture;
• arthrite, tendinite, bursite et épicondylite;
• séquelles d'une fracture, entorse ou foulure;
• problème d'ordre neurologique (accident neurovasculaire, sclérose en plaques, lésion médullaire, traumatisme crânien, polyradiculonévrite, etc.);
• incontinence urinaire;
• retard de développement moteur ou problème orthopédique chez l'enfant;
• troubles respiratoires;
• tout autre problème entraînant une perte d'autonomie.

L'intervention du physiothérapeute se compose de l'évaluation, du traitement et du suivi. Dès la première rencontre , le physiothérapeute évalue la condition du client afin d'identifier l'origine et l'ampleur du problème à traiter. Il élabore un plan de traitement adapté spécifiquement aux besoins du client. Il entreprend ensuite le traitement, lequel inclut des conseils et recommandations visant le soulagement de la douleur, s'il y a lieu, et le maintien du maximum de capacité fonctionnelle afin de permettre la poursuite d'une vie active.

Pour accélérer le rétablissement, il propose dans certain cas un programme d'exercices à faire à domicile. Il est également en mesure de donner des conseils de prévention pour éviter que les problèmes ne réapparaissent ou ne s'aggravent.

Le physiothérapeute dispose de différents moyens pour apporter des solutions pertinentes aux problèmes qu'il identifie. Il peut utiliser un ou plusieurs types de traitement, soit :

• exercices de renforcement, souplesse, coordination, équilibre, etc.;
• correction posturale;
• thérapie manuelle (mobilisations spécifiques et manipulations);
• biofeedback (rétroaction);
• exercices cardiorespiratoires;
• exercices circulatoires;
• modalités d'électrothérapie (ultrason, laser, stimulations électriques, diathermie à ondes courtes, stimulations trans-cutanées, etc.);
• thermothérapie (chaleur) et cryothérapie (froid);
• hydrothérapie (bain tourbillon ou thérapie en piscine);
• entraînement à la marche;
• stimulation neuro-motrice et sensorielle.

Le physiothérapeute réévalue la condition de son client de façon régulière. Il tient compte des capacités de récupérations propres à chacun et ajuste au besoins son plan de traitement.

Le physiothérapeute est accessible dans le réseau public et privé. Il pratique dans les centres hospitaliers, les CLSC (Centre local de services communautaires, spécifique au Québec), les écoles pour enfants atteints de handicaps particuliers et en centres de réadaptation. Il œuvre aussi en cliniques privées et comme consultants dans les industries, entreprises et organismes. Il peut aussi dispenser des soins à domicile.

Au Québec, pour porter le titre de physiothérapeute nous devons :

• avoir obtenu un baccalauréat en science de la santé, option physiothérapie, dans une université canadienne;
• avoir une connaissance du français appropriées à l'exercice de la profession;
• être membre de l'Ordre professionnel des physiothérapeutes du Québec, l'organisme qui régit la profession de physiothérapeute au Québec. Cet organisme contrôle l'accès à l'exercice de la profession, surveille la pratique des membres et voit au respect de la discipline professionnelle.

Linda Pichard

Sylvie Garon

Marc Boiteau

Physiothérapeutes, Institut de réadaptation en déficience physique de Québec (IRDPQ)

Janvier 1999.