Le transport public adapté est un système de transport adapté aux personnes handicapées incapables d'utiliser le réseau de transport en commun régulier.

Au moyen de véhicules adaptés et d'un service porte-à-porte, il permet à ceux que leur handicap empêche d'utiliser l'autobus, notamment aux personnes en fauteuil roulant, à certains autres handicapés locomoteurs, à des handicapés mentaux et à certains aveugles de pouvoir se déplacer à l'extérieur de leur foyer.

On distingue le transport public adapté qui permet tous les déplacements à l'intérieur d'un territoire donné, du transport institutionnel qui a toujours comme origine ou destination une institution (centre d'accueil, hôpital, école, etc.) et vise uniquement ceux qui fréquentent l'institution.

Le transport public adapté est un service indispensable à l'intégration des personnes handicapées dans la société puisqu'il leur rend accessible le travail, les études, les loisirs et les autres services.

Après quelques initiatives du milieu avec des moyens limités et à caractère temporaire, notamment une subvention de Centraide et un projet P.I.L., et suite à une manifestation des personnes handicapées durant la campagne électorale, le Ministère des Affaires sociales donnait en novembre 1976 le accordait à cette fin un mandat au Centre d'accueil Les Habitations Plus d'organiser un service de transport adapté dans le Québec métropolitain et budget de 30 000$ jusqu'au 31 mars 1977. En 1977-78 le inistère des Affaires sociales annualisait la subvention à 120 000$.

En avril 1978, le inistère des Transports prenait la relève du Ministère des Affaires sociales et accordait une subvention annuelle de 267 000$ permettant d'augmenter le nombre de véhicules en service de trois à six le jour en semaine et d'opérer trois véhicules le soir et deux en fin de semaine. Pour l'année 1979-80, le ministère des Transports a octroyé une subvention de 355 000$ pour maintenir les services en attendant que la Commission de Transport de la Communauté Urbaine de Québec en assume la responsabilité.

Depuis août 1979, le Centre François-Charon assure l'opération du Service de Transport public adapté dans le Québec métropolitain.

Disposant de sept véhicules, le Service de Transport public adapté du Centre François-Charon effectue environ 1 000 déplacements par semaine. Plus de 50% de ces déplacements profitent aux personnes handicapées en fauteuil roulant et environ 45% ont pour motif le travail ou les études. Ne pouvant répondre à toutes les demandes, le Service de Transport public adapté de Québec fonctionne par priorités : d'abord les personnes en fauteuil roulant puis par ordre, pour les motifs suivants : travail, études, soins médicaux, loisirs et autres.

Le Centre François-Charon opère aussi un Service de Transport institutionnel de cinq véhicules pour ses bénéficiaires à même son budget financé par le ministère des Affaires sociales. Et depuis novembre dernier Centraide subventionne le Centre pour mise sur pied et le fonctionnement d'un Service de Transport adapté sur la rive sud.

Le projet de loi 9 sanctionné en juin 1978 oblige les organismes publics de transport, dont la C.T.C.U.Q., à faire approuver par le ministère des Transports un plan de développement visant à assurer le transport des personnes handicapées sur leur territoire. Trois possibilités sont offertes à la C.T.C.U.Q. pour opérer le transport adapté :

• service exploité par la C.T.C.U.Q.
• service accordé à contrat à une entreprise de transport de personnes
• subvention à un organisme sans but lucratif avec l'approbation du ministère des Transports.

Le plan de développement de la C.T.C.U.Q. prévoit que le service deviendra sa responsabilité en janvier 1981, qu'il n'y aura aucun développement la première année et que l'opération du service sera confiée à une entreprise par soumissions publiques. Le ministère des Transports a accepté de subventionner le Centre François-Charon jusqu'à la fin de décembre 1980 pour au moins maintenir les services actuels.

Si la C.T.C.U.Q. maintient sa position de ne pas opérer le Service de Transport public adapté, le Centre François-Charon rendra opérationnelle une corporation autonome à but non lucratif qui est déjà sur pied afin d'obtenir le contrat de la C.T.C.U.Q. En effet, même si l'un des principaux objectifs que nous poursuivons est l'intégration sociale des personnes handicapées et que cela suppose l'existence d'un service de transport public adapté, nous ne croyons pas qu'il entre dans la vocation d'un centre de réadaptation d'assumer un tel service si d'autres organismes peuvent le faire de façon adéquate.

Il est entendu que si la C.T.C.U.Q. décidait d'opérer elle-même le transport public adapté, nous ferions toutes les démarches nécessaires pour assurer l'intégration de nos employés actuels du transport à la C.T.C.U.Q. qui bénéficierait de leur expertise et de leur expérience tout en assurant une continuité pour les bénéficiaires.

Référence : Propos de réadaptation, vol. 1, n^o 1, juillet 1980, p. 6.