LA VERTICALISATION

Claudette Bouchard, ergothérapeute

Au printemps 1991, une nouvelle activité permettant à certains clients de se verticaliser a débuté au Centre de jour. Par verticalisation, nous voulons signifier: " prendre et tenir la station debout " pour un certain laps de temps et à une certaine fréquence hebdomadaire. Le moyen pour y parvenir est le cadre de verticalisation qui, par sa structure, permet la station debout sécuritaire grâce à ses trois points d'appui: aux genoux, au bassin et au niveau du thorax. Ce cadre est muni d'une table qui, en plus de servir d'appui si cela est nécessaire, permet de réaliser des activités comme la lecture, les mots croisés, les jeux de mémoire, etc. Cependant, ce ne sont pas tous les clients du Centre de jour qui peuvent bénéficier de la verticalisation. Les gens doivent répondre à certains critères pour profiter des avantages de ce médium. Le critère le plus important pour être évalué est d'avoir encore la capacité de mettre de la mise en charge sur les membres inférieurs et de le faire quotidiennement. La personne doit également avoir le désir de se verticaliser plusieurs fois par semaine.

Les personnes intéressées ont d'abord une évaluation globale par l'ergothérapeute puis s'ensuit une évaluation par un médecin du Centre. Si nécessaire, nous consultons son médecin de famille ou le spécialiste. De plus, selon la condition du client, il y a possibilité de passer d'autres examens tels que des radiographies, une consultation à la Clinique du pied, etc. Un suivi périodique de la tension artérielle et de la pulsation cardiaque est réalisé par l'infirmière en santé communautaire du Centre de jour. Il y a également réévaluation par l'ergothérapeute pour vérifier si des changements surviennent dans la condition du client et s'il doit y avoir des modifications dans les modalités selon les différents paramètres évalués.

La verticalisation permet la prévention de l'ostéoporose, la diminution de la spasticité, la prévention des contractures et des plaies, une meilleure posture. Elle produit aussi un effet sur le transit intestinal et procure des bienfaits psychologiques.

Actuellement, les clients verticalisés le sont pour la plupart depuis environ un an et demi. Après une période d'essai, certains ont abandonné pour diverses raisons comme par exemple le peu de résultats quantifiables à court terme, la routine, le manque de motivation. La verticalisation répond présentement aux besoins et intérêts d'une dizaine de personnes très assidues. Ces personnes sont verticalisées deux à trois fois par semaine pour des périodes variant de 5 à 30 minutes chacune.

Sur le plan psychologique, nous pouvons constater des effets bénéfiques très importants, même si nous avons peu de moyens objectifs pour mesurer les résultats et pour nourrir la motivation des clients. Nous observons tout de même chez plusieurs personnes une amélioration progressive de la tolérance, moins de fatigue, moins de symptômes ressentis lors de la station debout (comme les étourdissements), une tension artérielle plus stable, une meilleure posture et une plus grande facilité à prendre la station debout.

Cette année, un projet de recherche relatif à la verticalisation a été soumis au Centre François-Charon . Nous désirons mesurer de façon objective, par des moyens fiables, plusieurs composantes telles que le tonus musculaire, la posture ainsi que la capacité cardiorespiratoire et vasculaire.

Référence : Propos de réadaptation, vol. 11, n^o 5, décembre 1993, p. 19.